这根在蓬莱区水下考古出土的木材看似平常，但在行家看来却意义非凡。1984年登州港清淤工程后，蓬莱县文物部门将三块珍贵船材取样，送到北京的中国林科院木材所，请木材鉴定专家腰希申进行鉴定，古舵杆用材为紫檀木。紫檀木被称为“木中黄金”，这件长8.2米、重3500多斤的明代紫檀木舵杆，按普通紫檀木价格计算也值几百万元，加上其年代价值更是无价之宝，这足证明作为东方海上丝绸之路起点之一的蓬莱曾经的兴盛。
紫檀木舵杆铭文内容：
“黄字三百十五号，一根长二丈八尺、厚一尺二寸，舵头破心、闪脚破开一尺五寸，巴节三个，永乐十年六月某日进四百料”。这段铭文把舵杆的细节特征都记录的非常详细，就相当于是这根舵杆的身份证。紫檀木舵杆的出土，既证明了登州航运业的发达，也是对明代严格造船管理制度一个很好的印证。
